Waymo剑指上市，烧钱撑得起谷歌的自动驾驶梦吗？

彭博社 5 月 20 日消息，Waymo 正在与外部投资者商讨筹集多达 40 亿美元的额外资金，以推动其自动驾驶工作的开展。知情人士透露，该公司还讨论了最终公开上市的计划，并计划从其母公司 Alphabet 分离出来。

PitchBook 高级分析师 Asad Hussain 在谈到 Waymo 最新的融资计划时表示，“这只是表明开发这项技术仍然需要大量资金。”“母公司外部的热情可能比内部更大。”

据了解，在去年 3 月份的时候，Waymo 就已获得过一笔 22.5 亿美元的融资，这是该公司获得的第一笔外部投资。彼时 Waymo 的首席执行官 John Krafcik 在博客中表示：“通过与 Alphabet 一起注入资本和商业智慧，我们将深化对员工、技术和运营的投资，这一切都是为了支持 Waymo Driver 在世界各地的部署。”

资料显示，Waymo 最初是谷歌 2009 年启动的一项自动驾驶汽车计划，并于 2016 年 12 月从谷歌独立出来，成为谷歌母公司 Alphabet 旗下的子公司，也因此和谷歌成了兄弟公司。

2017 年 11 月，Waymo 宣布开始在驾驶座上不配置安全驾驶员的情况下测试自动驾驶汽车。2018 年 7 月，Waymo 宣布其自动驾驶车队在公共道路上的路测里程已达 800 万英里。2019 年，Waymo 获得美国加州公共事业委员会（CPUC）的批准，允许其自动驾驶出租车进行载客服务，并获批加入“国家自动驾驶乘客服务试点”的测试计划。2020 年，Waymo 在凤凰城推出了无人驾驶汽车的乘车共享服务，同年，Waymo 与戴姆勒公司的卡车运输部门签署了一项协议，开始为后者的卡车配备其自动驾驶软件。

事实上，自谷歌推出自动驾驶汽车计划以来，Waymo 就一直被视为自动驾驶行业的技术领导者，但它并没有充分利用自己的领先优势，发展也不如预期。

早在 2018 年，Waymo 就曾宣布购买最多 8.2 万辆汽车来壮大自己的出租车队，以此进行大规模商业扩张。但直到 2021 年，Waymo 的车队仍然只有几百辆汽车而已。2019 年秋天，摩根士丹利曾将 Waymo 的估值从 1750 亿美元下调了 40％，至 1050 亿美元，主要原因是认为该行业向商业化的步伐比预期的要慢。