在此之前，还从未有过完全自主的亚轨道或轨道飞行，蓝色起源无疑是开创了新的亚轨道飞行历史。相比维珍银河的太空边缘之旅，蓝色起源的亚轨道飞行商业化可能性更大，“如果你设计的系统不需要飞行员或副驾驶，你就可以拥有更多付费客户。”一名相当熟悉蓝色起源的人士表示。
尽管贝索斯这次只是刚刚跨越贴近距离地面100公里区分大气层与太空的卡门线，但仍然具有划时代的意义，他与布兰森、马斯克展开的激烈的私人太空竞争，也将有望推动全球航天产业年收入在2030年翻番至8000亿美元。
相比之下，马斯克勇敢无畏、志存高远，成败都要轰轰烈烈，要站在舞台中央。他更像是冒进的野兔，所过之处留下印记，成为他人追随的道路；贝索斯则冷静低调，他神秘的火箭计划一直藏得很深，更像是按兵不动、神神秘秘的乌龟，更喜欢深思熟虑小心翼翼。用贝索斯的话来说，这是一场龟兔赛跑。这一次，乌龟跑在了野兔前面，越过了卡门线。
今天这篇文章，为大家系统梳理了贝索斯此次太空边缘之旅的全过程，蓝色起源为此做出了怎样的努力，以及为什么马斯克、贝索斯、布兰森等这些大佬们都争相渴望地球之外的空间。
一、首次无人驾驶全平民飞天
此次贝索斯乘坐的新谢泼德号火箭，是以第一位进入太空的美国宇航员艾伦·谢泼德命名。新谢泼德号火箭迄今为止已经完成了15次无人飞行测试，虽然有一次任务发生火箭坠毁，但乘客舱依然安全着陆。
7月20日，贝索斯乘坐新谢泼德号，从位于得克萨斯州范霍恩的测试发射场升空，踏上了飞往太空的旅途。
新谢泼德号由18米高的可复用火箭+可复用飞船组成，不能从航天器内部进行驾驶，是一套完全可重复使用的可垂直起降运输系统。
